El Louvre

Las obras del Louvre comienzan bajo el reinado del rey Felipe Augusto en el siglo XIII; se trata de un castillo fortificado cuya vocación es defender a París contra las invasiones extranjeras. El nombre del Louvre tiene su origen en el lugar de su construcción: fue erigido sobre una "louverie", un lugar de residencia de personas que solían cazar lobos.

Con el paso del tiempo, las fronteras del reino se aseguran y el castillo pierde su vocación defensiva. En el siglo XVI, el rey Francisco I comenzó la transformación del castillo en una residencia real. El Louvre experimentó muchos cambios arquitectónicos hasta el reinado de Luis XIV, quien prefirió Versalles a París como lugar de residencia. Las obras de desarrollo y renovación se detuvieron.

Habiendo perdido su simbolismo realista, el palacio se salvó de las destrucciones revolucionarias y, ya en 1789, se emitió la idea de convertirlo en un museo. Fue finalmente el 18 de noviembre de 1793 cuando se abrieron las puertas al público por primera vez.

Posteriormente, el Louvre continuó su evolución a discreción de los diferentes gobiernos. Alcanzó su forma actual bajo el Segundo Imperio en el siglo XIX. La inauguración del Louvre tuvo lugar el 14 de agosto de 1857 en presencia de Napoleón III y su esposa, la emperatriz Eugenia de Montijo.

Nota Bene: En 1515, el rey de Francia Francisco I va a la guerra a Italia. Gran amante de las artes y las letras, conoce a Leonardo da Vinci, a quien convence para que venga a trabajar a la corte francesa. En 1516, Leonardo da Vinci cruzó los Alpes con una mula hacia Francia con un pequeño lienzo de 30x20 pulgadas, y en ese lienzo había un retrato que representaba a una mujer con una sonrisa enigmática. Puede admirar este cuadro en la sala 6 del Louvre, bajo el título "La Mona Lisa".