Acción de Gracias

El Día de Acción de Gracias se celebra cada cuarto jueves de noviembre en los Estados Unidos. Esta festividad tiene su origen en 1620, cuando los Padres Peregrinos partieron de la ciudad inglesa de Plymouth a bordo del Mayflower. Tras más de dos meses de travesía, desembarcaron en el actual estado de Massachusetts y fundaron la ciudad de Plymouth. Sus inicios fueron difíciles, pues al no estar acostumbrados al clima del nuevo mundo, las primeras cosechas fueron desastrosas y la mitad de los Padres Peregrinos perecieron durante el primer invierno.

Al ver los problemas de los colonos, un nativo americano llamado Squanto, de la tribu Wampanoag, les enseñó a cultivar maíz, extraer savia de arce, pescar y reconocer las plantas venenosas de la región. Tras la primera cosecha de maíz en noviembre de 1621, el éxito estuvo asegurado. El gobernador de la colonia decidió organizar una gran celebración a la que invitó a los amerindios, quienes les llevaron pavos y palomas silvestres como regalo.

Posteriormente, el Día de Acción de Gracias se celebraba en fechas diferentes según el estado. Fue en 1863, en plena Guerra de Secesión, cuando el presidente Abraham Lincoln oficializó el Día de Acción de Gracias como fiesta nacional y fijó la celebración el último jueves de noviembre. El último cambio se produjo en 1941, cuando el presidente Franklin D. Roosevelt trasladó el Día de Acción de Gracias al cuarto jueves de noviembre para dar más tiempo a las compras navideñas.