グルメ・クロカン

甘い香りの物語。

湾岸戦争やバルカン戦争、ホットチョコレート、ティエリー・ミュグレー、綿あめ、「リトル・ブラック・ドレス」に共通するものは何でしょうか。それらはすべて、ある香りのファミリー、しかも最も若いファミリーである「グルマン香水」の、ある程度明らかな象徴です。1992年にAngelとともに誕生したこのファミリーは、私たちの嗅覚の風景に革命をもたらしました。チョコレートやキャラメルのアコード、酸味のあるキャンディ、洋梨やパッションフルーツのフルーティーなノート、レザーライクなリコリス、マシュマロのような花々。誕生から30年、グルマンファミリーは私たちの日常生活に浸透し、それを再定義するほどにまで入り込み、一世代どころか二世代の象徴として定着したことは明らかです。しかし、それは本当に定着したのでしょうか、それとも単に肥沃な土壌で花開いただけなのでしょうか。

これはグルマン香水の嗅覚史です……。

キャンディ、キャンディ、キャンディ……

オリヴィエ・クレスペが香水Angelを初めて発表したとき、反応は一致していました。スキャンダラスだ、と。それも当然です。これまで誰もこのような香水を生み出したことはなかったからです。トフィーでコーティングされたプラリネのアコードをベースに、バニラをたっぷり含んだホットチョコレートのベースで構成されたAngel は、オフィスでつける香水というよりはアイスクリームの香りに近いことで衝撃を与えました。そして今や30年経ち、その後に続いた糖尿病を思わせるような香水たちに比べると、ほとんど控えめでまとまりのあるものにさえ思えます。

香水の黎明期に登場したグルマン香水――甘いものすべてを指すフランス語――は、単なる一面にすぎませんでした。その多くはアーモンドとバニラという2つのノートを中心に構成されており、さらにそれらの分子――バニリン、クマリン、ヘリオトロピン、ベンズアルデヒド――は、香水において最初に合成されたものでした。

早くも1850年には、LTピヴェールのHéliotrope Blanc が、一種のキャンディをかけたホワイトフラワーのジョルダン・アーモンドのような、ハイブリッドな香りを提示しています。露骨な甘さはないその仕上がりは、繊細な菓子店でカスタードやマドレーヌを頬張ったときのことを思い起こさせるでしょう。 

1919年、ゲールランはMitsoukoを生み出しました。これはアンデカルラクトンを注入した力強いシプレ香水で、湿ったウッディなモチーフに調理用スパイス、ペッパー、シナモンを散りばめながら、ミルクのようにクリーミーでベルベットのようなピーチノートを展開します。

1925年、Shalimarは、今ではもう作られないような輝くベルガモットのヴェールをまとい、エチルバニリンを大胆に使用しました。その結果、エルネスト・ボーは「これほど大量のバニラでは、クレームブリュレしか作れないだろう」とまで言いました。

このような例は香水の歴史のいたるところに散らばっており、グルマン香水は果物や菓子をまとって一時的に現れ、構成に丸みを与えたり、あまりに刺激的な香水に甘さを添えたりするのに十分な役割を果たしてきました。例えば1944年のロシャスのFemmeでは、激しい動物性が、ドライフルーツ、デーツ、キャンディードプラムの陶酔させるような香りを放つプルノールと対照をなしています。

しかし、一体なぜ、ほんの少しのプラリネととんでもないホットチョコレートに腹を立てる人がいるのでしょうか。

Angel発売時に人々をスキャンダラスにさせたのは、その甘さというよりも、突然取り入れられたその比率でした。香水の歴史において初めて、グルマン香水はもはや一面ではなく、それ自体がテーマになったからです。それはもはや偉大なフローラルの女王たちに仕えることはなく、ナポレオンのように自ら王冠を戴き、バニリンとクマリンという王朝の外套を脱ぎ捨てて、エチルマルトールを身にまといました。驚愕です！ 

人々はそれを茶番だと思い、ある者は憤慨し、またある者は押し合いへし合い――おそらくはお互いに刺し合っていたことさえあるでしょう――。そして物語は続きます。クラランスの役員の中には、このカーニバルの真髄を追い払いたいという熱烈な欲望から、すぐに手を洗ってしまった者もいたと言われています。この香水は店頭で長くは残らないだろうと予測したのです……。なぜなら、1992年のあの日の前までは、キャラメルと綿あめの特徴的な香りの分子であるエチルマルトールは、食品の香料としてしか使われていなかったからです。

1970年代に天然の前駆体であるマルトールから合成されたこの分子は、安価で甘い側面が非常に豊富であったため、香料増強剤や甘味料として食品業界で急速に地位を築きました。それ以来、あらゆるものに使われるようになりました。ヨーグルト、ビスケット、キャンディ、ソーダ、フルーツジュース、タバコ、アイスクリーム――砂糖の香りがするものはすべて、エチルマルトールの香りがします。Angelの革命は、すでに香水に存在していた一面を拡張したというよりは、風味と香りの間、味覚と嗅覚の間の目に見えない壁を取り払い、香水をより親密で衝動的な領域へと連れて行き、私たちの食欲と同じ刺激に反応させることでした。

香水の黎明期以来、バニリンとクマリンは、エチルマルトールをはじめとする幅広い分子に取って代わられてきました。キャラメル、ジアセチル、塩バターの香りがするエチルマルトール、ポップコーンやピラジン、あるいはチョコレートミルクそのものの香りがするショコバン――これらすべてが、2009年のLa Petite Robe Noireとそのキャンディードブラックチェリーノート、あるいは2012年のLa Vie est Belle 、エチルマルトールをほぼ4%使用したアイリス・プラリネ――Angelの1%とは程遠い――といった作品に見られるように、より食品に近い香水への道を切り開いてきました。

……あなたを離すことはできない。

では、香水の歴史において10年単位で進化してきたという事実では考えられない、30年近く続いて今なお続くこの前例のない熱狂を、どのように説明できるでしょうか。

まず、味覚と嗅覚の領域が融合していることを見る必要があります。エチルマルトールをはじめとする分子は、一方から他方へと渡ることで、いわば私たちの関係を一方から他方へと移しました。密閉され、近づきがたい、エキゾチックで詩的な名前を持つ素材で構成された贅沢品であった香水は、キャンディや日常生活の香りと共有される消費品になりました。それらはまた、私たちの依存症をも移しました。砂糖の味が砂糖の香りを呼び、その逆もまた然りです。それは欲望のサイクルを生み出し、より広く、自らを養うトレンドを生み出しました。これはOrange is the New Blackの一節にうまく集約されています。「耳の後ろにアーモンドオイルを塗るのが好き。そうするとクッキーのような香りがするんだ」。さて、それをピヴェールのHéliotrope Blancへのさりげないオマージュにするには……。

この終わりのないトレンドのもう一つの説明は、歴史の中に見出すことができます。

ファッションと同様に、香水も私たちの社会とともに進化してきました。先んじることはほとんどなく、むしろ20世紀に西洋諸国を揺るがした地政学的または経済的な激変に反応して進化してきました。比較的平和な時代には、より大胆な作品が求められ、戦争の時代には、かなり時代遅れで、それゆえにより安心感を与える香水の人気が高まりました。

この視点からこそ、歴史上最初の真のグルマン香水であり、1915年に発売されたバター風味のピーチキャンディであるポール・ポワールのLe Fruit Défenduのスキャンダルとその後の失敗を見る必要があります……第一次世界大戦の真っ只中でした。もしこれが1992年に発売されていたなら、大成功を収めていたのは間違いありません。

実際、1992年は重要な年でした。ベルリンの壁は崩壊し、ドイツは再統一され、ソ連は瓦解しました。しかし、これらの良いニュースは、最初の湾岸戦争とギリシャおよびバルカン半島での緊張の高まりによって影を落とされました。その結果、はっきりとした不確実性が生まれ、2千年紀の終わりと世代交代に近づくにつれて、その感覚はさらに強まりました。この加速と時間の完結、未知のパラダイムへと進む感覚は、後退を強いました。それは時代遅れの香水――過ぎ去った世界の遺物――への後退ではなく、幼少期とその無垢さ、縁日や屋台で買ったキャンディ、フライパンで焼けるバター、コーティングされたリンゴ、チョコレート、ブリオッシュといった、地球上のあらゆる地平にある普遍的な安らぎの体験への後退でした。

グルメ香水への熱狂は、単に退行的なものであり、「クッキーのような香りがしたい」という、よりシンプルで心配のない時代に戻りたいという欲望に応えるものです。

この精神こそが、Histoires de Parfumsにおける私たちの2つのグルマン香水、1826と1969の創作を動機づけました。それぞれが独自のやり方で、独創性と自由の何かを表現しています。一方はヘリオトロプ、クマリン、スターアニスによるパウダリーなハートを通じ、もう一方はピーチ、パチョリ、チョコレートのブレンドによって、性的革命と、カリフォルニアの道路のセピア色の陽光の下で許されていた自由奔放な恋愛三角関係へのオマージュとして構成されています。