チョコレートとマリー・アントワネット

「7時、サンソンが入ってくる。……王妃は隣のカフェから運ばれてきたチョコレートをカップで一口、そしてミニオネットと呼ばれる甘いロールケーキを一つ召し上がった。……その後、フランス王妃は断頭台へと向かい、死へと駆け寄った。」

ヴェルサイユ宮廷にチョコレートを広めたのは、スペイン王女でありルイ13世の妃でもあったアンヌ・ド・オーストリアでした。熱心な愛飲家であった彼女は、単にスペインの流行に従っていたにすぎません。チョコレートを新しく征服されたアメリカ大陸から持ち帰ったのは征服者たちであり、当時はまだ濃厚でスパイシー、そしてかなり苦い飲み物として強壮剤に使われていました。 

アンヌ・ド・オーストリアはチョコレートを好んでいましたが、その息子であるルイ14世は、偶然スペイン人であった妻マリア・テレサとは対照的に、チョコレートを嫌いました。しかし、彼女と、1日にチョコレートを10カップも飲むと言われた彼女の過度な飲用習慣のおかげで、チョコレートはヴェルサイユからヨーロッパ中の宮廷へと広まり、その精力増強効果とされる効能によって世論を驚かせました。

16世紀以降、奇妙な神学的論争が巻き起こりました。教会の一派が、最もキリスト教的でカトリック的な国王たちの宮廷を征服しつつあったこの悪徳の飲み物を密かに非難する一方で、もう一方の派閥はチョコレートの利点を称賛し、四旬節の断食の苦難に耐えるための優れた飲み物とさえしました。

1666年、教皇アレクサンデル7世は、チョコレートに有利な判決を下しました。その内容は、これ以上ないほど詭弁めいたものでした。「液体は断食を破るものではない」。こうしてチョコレートはカトリックの飲み物として最高のものとなり、プロテスタントはこれに対抗してコーヒーを好むようになりました。そしてチョコレートはすぐにリスボン、ウィーン、ヴェルサイユの宮廷を席巻しました。

ルイ14世はチョコレートを嫌いましたが、後継者のルイ15世はチョコレートに夢中でした。彼は自身のショコラティエにチョコレートを製造・販売する特権を与え、パリ左岸にあるその店は、やがて公爵領よりも収益の多いものとなりました。彼の後押しにより、チョコレートは名声を博し、種類も増えました。あらゆる宴会に登場し、最高級の貴婦人たちの私室にも置かれ、ロココ芸術の主題にもなりました……流行は最高潮に達していました。

ルイ15世のチョコレートのレシピは比較的シンプルで、バニラで風味をつけ、卵黄でとろみをつけたもので、むしろガナッシュに近いものでした。しかし、イスタンブールから輸入されたサレップ（蘭の球根）の粉末や、アーモンド、オレンジの花、そしてしばしばアンバーグリスを使って作られたものも珍しくありませんでした。そのため、マリー・アントワネットがヴェルサイユに到着しても、彼女はまったく戸惑うことはありませんでした。

彼女もまた、チョコレートを同じくらい好んでいたからです。その熱心さゆえ、彼女は自分の飲み物を毎朝用意する「王妃専用ショコラティエ」まで設けるほどでした。彼女はそれをウィーン風、つまりクリームをかけて飲むのを好み、しばしばマカロンを添えていました。しかし、私たちが知っているように、彼女の繊細な大いなる妄想は長くは続きませんでした。

王政は揺らぎ、革命の炎は燃え上がり、1793年1月21日の国王処刑で頂点に達しました。同年8月2日、マリー・アントワネット王妃はコンシェルジュリー監獄に連れて行かれ、10月16日の処刑までそこで過ごしました。

彼女にかけられた罪の中には「国家資金の浪費」もありましたが、彼女がそれほどブリオッシュを好んでいたかは定かではありません。しかし、チョコレートを好んでいたことは確かです……それを最後の食事にしたほどです。