5 luglio 1946: il bikini

Il 1° luglio 1946, gli americani testano una bomba nucleare su un atollo del Pacifico chiamato Bikini. Quattro giorni dopo, l'ingegnere francese Louis Réard partecipa alle feste in acqua presso la piscina dell'hotel Molitor di Parigi e presenta la sua ultima creazione, che definisce una bomba anatomica: il bikini!

 Il costume da bagno è composto da due pezzi: un top formato da due triangoli e un paio di slip a V: scandaloso! Tuttavia, Louis Réard non riesce a trovare alcuna modella per presentare la sua creazione. È costretto a chiamare la ballerina nuda Micheline Bernardini, che diventa così la prima donna al mondo a indossare un bikini.

Tuttavia, le donne indossano costumi da bagno a due pezzi già dal 1936. Quindi cosa è cambiato esattamente con il bikini? Solo un paio di centimetri in meno di tessuto che lasciano scoperto l'ombelico. Inaccettabile per molti, il bikini viene bandito in numerosi paesi, tra cui Spagna, Italia e Belgio. In Francia, il bikini è tollerato sulle spiagge del Mediterraneo, ma bandito ovunque altrove.

Negli Stati Uniti, il bikini è fortemente criticato. Fred Cole, presidente del famoso marchio di costumi da bagno Cole of California, dichiara alla rivista Time di non credere allo stile bikini proveniente dalla Francia.
Sostiene che il bikini sia stato creato per la corporatura minuta delle donne francesi, affermando: "Le donne francesi hanno le gambe più corte delle donne americane, pertanto i loro costumi da bagno devono essere indossati più in alto sui fianchi per far sembrare le gambe più lunghe."

Ma il bikini diventa di moda grazie alle star del cinema. A partire da Brigitte Bardot, fotografata per la prima volta in spiaggia al Carlton nel 1953 durante il Festival di Cannes. Viene vista indossare un bikini anche nel film del 1956 "Et Dieu créa la femme..."
Tuttavia, la vera svolta per il bikini avviene nel 1962 con la James Bond girl Ursula Andress e il suo famoso bikini bianco in "James Bond contro Dr. No."

Adottato dalla gioventù abbronzata degli anni '60, il bikini conquista finalmente il mondo negli anni '70. E anche se assistiamo al ritorno del costume da bagno intero sulle spiagge e nelle sfilate, in Francia, nel 2016, l'80% delle vendite di costumi da bagno da donna era costituito da bikini.