10 décembre 1901 : les premiers prix Nobel

Le déclic

Alfred Nobelest né le 21 octobre 1833 à Stockholm. Issu d’une famille d’ingénieurs, d’industriels et de fabricants d’armes, il perpétue la tradition familiale en devenant lui même chimiste et fabricant d’armes. En tout il dépose 355 brevets scientifiques, le plus connu, et celui grâce auquel il accumulera une immense fortune, est celui de la dynamite.

En 1888, huit ans avant sa mort, un journal français publie une nécrologie qui lui est dédiée, elle s’intitule : « Le marchand de la mort est mort » (le journaliste s’est trompé, de personne, en effet c’est le frère d’Alfred Nobel, Ludvig, qui est décédé dans l’explosion d’une des usines de la famille). Alfred Nobelest très choqué par cet article et décide de trouver un moyen de laisser une meilleure image de lui après sa mort.

La fondation

Alfred Nobel meurt en 1896, dans son testament rédigé en 1895, il lègue la quasi totalité de sa fortune à un fond dont les intérêts doivent récompenser ceux qui ont rendu à l’humanité les plus grands services au cours de l’année écoulé.

Ces récompenses seront distribuées dans cinq catégories : la chimie, la médecine, la littérature, la paix et la physique. Il est stipulé que la nationalité ne doit pas rendre en compte, que le prix doit être remis du vivant de la personne et qu’un prix ne peut pas être donné à plus de trois personne en même temps.

Les premiers prix

La fondation Nobel est créé le 29 juin 1900, les premiers prix sont décernés à Stockholm le 10 décembre 1901. Depuis cette première cérémonie jusqu’à aujourd’hui, 590 Prix Nobel ont été remis à 935 personnes ou organisations.

Dans l’histoire du Prix Nobel, seul deux personnes l’ont refusé volontairement : l’écrivain français Jean Paul Satre, refuse le Nobel de littérature en 1964 car selon lui cette distinction aurait limité sa liberté d’agir. La deuxième personne à le refusé est le le diplomate vietnamien Duc Thoqui refuse le Nobel de la paix en 1973 car il considère que les accords de Paris mettant fin à la guerre du Vietnam n’offrent pas une véritable paix à son pays.