7 – 24 juin 1520 : le camp du drap d’or

Contexte

L’origine politique de cette rencontre remonte à 1519. Après la mort de l’empereur du Saint Empire Romain Germanique, Maximilien Ier, les rois de France et d’Espagne sont tous deux candidats à l’élection impériale. La succession au trône se fait par la désignation des 7 grands électeurs de l’empire qui choisissent le candidat en fonction de ses capacités, de sa vision à long terme pour l’empire, de sa volonté d’œuvrer pour le bien du peuple…

Évidemment non !... Le choix des électeurs se fait en réalité, en fonction des sommes qui leur sont versées par les deux rois. François Ier livre 1,5 tonnes d’or, Charles de Habsbourg en verse 2. C’est donc, tout en gardant l’or versé par François Ier, que les électeurs font monter Charles de Habsbourg sur le trône, qui devient alors Charles Quint, (le cinquième).

Ce nouvel empire réunit l’Espagne, la majeure partie de l’Italie, l’Allemagne, la Belgique, les Pays Bas, l’Autriche, ainsi que les possessions espagnoles et hollandaises en Amérique et en Asie. Il devient « l’empire sur lequel le soleil ne se couche jamais » et encadre le royaume de France sur toutes ses frontières. Pour desserrer cette étreinte François Ier cherche de nouveaux alliés et se tourne alors vers l’Angleterre de Henri VIII.

Le camp du drap d’or

La rencontre entre le roi de France François Ier et le roi d’Angleterre Henri VIII, se déroule dans le nord de la France, près de Calais, alors possession anglaise.

Les deux rois feront grand étalage de leurs richesses et dresseront quantité de tentes rassemblées en villages.

Côté anglais, c’est plus de 2000 manœuvres qui vont ériger la tente royale, véritable palais sorti de terre et surnommé « Palais de Cristal » pour sa devanture en miroirs dépolis, installation remarquable pour l’époque. D’une surface d’environ 10 000m2, l’édifice pourvu de deux fontaines de vin rouge, accueille le roi et toute sa cour.

Côté français la tente royale étale moins d’invention mais déploie une surenchère de luxe et de sophistication avec ses cordages de fil d’or de Chypre et de soie bleu de Turquie, qui soutiennent les toiles d’azur brodées de fleur de lys dorée. Plus de 140 charrettes auront acheminé le matériel nécessaire à sa construction.

Partout autour des tentes royales, s’érigent celles des Grands des deux royaumes, (environ 6000 invités par royaume). Les observateurs de l’époque parlent du camp de la « 8^èmemerveille du monde » pour évoquer cet étalage de richesses et de dorures.

Comme toujours une bataille d’ego…

Durant les premiers jours, les rois se comportent en amis, ils boivent, mangent, rient, font la fête, se donnent de franches accolades. Un accord devrait être scellé rapidement…

Mais c’est sans compter sur la bataille des ego qui insidieusement altère les relations... François Ier est plus beau, plus drôle, plus grand, il a plus de succès auprès de la gente féminine… Henri VIII s’en agace et en dehors de tout protocole, il finit par proposer à son adversaire un combat de lutte.

François Ier accepte et bat Henri VIII à plat de couture… Sans s’en rendre compte le roi de France vient de ruiner toutes ses chances d’un accord avec l’Angleterre.

En effet, la rencontre se termine et les camps sont démontés sans qu’aucun accord n’ait été signé entre les deux royaumes. Seules de vagues promesses sont échangées.

Epilogue, pauvre François

Deux semaines après le camp du drap d’or, le roi d’Angleterre rencontre en toute simplicité l’empereur Charles Quint et signe avec lui une alliance contre la France…

Alliance qui mènera à la bataille de Pavie en 1525 et durant laquelle François Ier se fera capturer par les troupes impériales le jour de l’anniversaire de…. Charles Quint !

Pauvre François…