Nardo

La planta

El nardo es una planta vivaz de la familia de las agaváceas. Originario de México, puede llegar a medir 1,2 metros de altura. Esta flor blanca no soporta el frío y, en Europa, hay que esperar hasta mayo para plantarla, cuando ya no existe riesgo de heladas. 

La planta florece bajo la luz del sol, en un suelo rico y seco. Su temporada de floración se extiende de julio a octubre, con un máximo a principios de agosto.

Históricamente

El nardo hizo su primera aparición en Europa en el siglo XVI tras la conquista de México y rápidamente adquirió un carácter seductor y erótico. En aquella época, se animaba a las jóvenes a pasear al atardecer por jardines donde crecían nardos.

En la India, el nardo, al igual que el jazmín, es la flor «cómplice del amor» y se utiliza para decorar las habitaciones de los recién casados. 

Louise de la Vallière, amante oficial de Luis XIV en Versalles, provocaba una extrema envidia en la reina María Teresa de Austria. En aquel entonces, se creía que el nardo era perjudicial para las mujeres embarazadas, por lo que, para asegurar a la reina que no quedaría embarazada, Louise llenó su habitación de nardos. Sin embargo, esta amante tan considerada terminó teniendo cuatro hijos del Rey Sol. 

En perfumería

En perfumería, el nardo pertenece al prestigioso grupo de las flores más apreciadas. Durante un tiempo se cultivó en gran medida en Grasse, pero hoy en día, la India lidera la producción, seguida por Egipto. Las flores se recogen a mano en cuanto se abren las corolas.

Como todas las flores blancas, no soporta la extracción basada en el calor. Antiguamente, se utilizaba el enfleurage en caliente como método para extraer el perfume de la flor, pero hoy en día, ese proceso largo y complejo ha sido sustituido por la extracción con disolventes volátiles.

El nardo tiene un aroma potente, cautivador, persistente, cálido e incluso medicinal. Presenta toques de miel, cera, azahar y jazmín.

A la hora de crear un perfume, se utiliza como aroma central, siendo también reconocido como un signo de riqueza en las culturas orientales y estando siempre presente en las fragancias de lujo.