バレンタインデーの起源。
意図せずとも、バレンタインデーは今や私たちのカレンダーに欠かせない行事の一つとなっていますが、昔はそうではありませんでした。今日では、純粋で自由奔放な、忠誠心をも帯びた宮廷的な愛とロマンチックな愛を祝う日となったバレンタインデーですが、かつてはそうではありませんでした。そして、今や純粋で繊細な心の守護聖人となった、カトリックにおけるキューピッドそのもの、聖バレンタインも、昔はそうではありませんでした。
このことをより明確に理解するためには、ローマ帝国時代までさかのぼらなければなりません。当時、2月中旬にはルペルカーリアを祝う習慣がありました。浄化とイニシエーションの儀式でもあったこの古代の祭りは、騎士道精神などとは程遠いものでした。司祭は雄羊を犠牲に捧げ、その血で浸した革の帯で若い女性の腹を打ち、そうすれば妊娠しやすくなると信じられていたのです――赤いバラの花束とは程遠い話です。祝祭の神ファウヌスの庇護の下で行われたルペルカーリアは、一般的に酒乱の宴や饗宴、ローマがその術と作法を極めた放蕩の場で幕を閉じました。ローマ建国以前から続くこの古来の習俗は、キリスト教の台頭によって打ち砕かれました。あまりにも野蛮で、それに耽り始めたキリスト教徒たちにも危険なほど好まれていたこの異教の熱狂を鎮めるため、教皇ゲラシウス1世はルペルカーリアを禁止し、その前夜である2月14日に、精神的な愛を祝う祭を新たに設け、バレンタインデーとしました。
この純潔な愛の祭の守護聖人として選ばれたバレンタインの真の正体については、多くの説があります。特に、聖バレンタインの名はすでにペアで数えられていたためです。最も広く受け入れられている説は、聖バレンタインがローマによる迫害が激しかった時代に、若いキリスト教徒のカップルを結婚させた司祭であったというものです。この司祭としての献身は彼を殉教者とし、即座にキリスト教的な愛の守護者としたことでしょうが、聖バレンタインが恋人たちの守護聖人ではなく、養蜂家の守護聖人であったことはあまり知られていません――蜂蜜からチョコレートまでは、ほんのわずかな距離です。
しかし、これでは殉教者を称えるキリスト教の祭が、どうして愛する心を祝う祭になったのかは説明できません。2月中旬、木々の樹液が再び流れる頃は、豊穣、ひいては愛を呼び起こす時期だと考える人もいます。また、バレンタインと、ノルマン人が2月中旬に祝った「ガラン（gallant）」を意味するガラティンとの混同が原因だと考える人もいます。いずれにせよ、バレンタインの殉教から11世紀後の14世紀以前には、この日に特に関連する、あるいはこの日に行われる愛を称える習慣の証拠はありません。
そのような結びつきを初めて作ったのはチョーサーでした。リチャード2世とボヘミア王アンヌの結婚を称える詩『鳥の議会』の中で、彼は「野鳥が番を求めてやってくるのはバレンタインデーだからだ」と記しています。チョーサーは『鳥の議会』を構成する699節全体を通して、愛を理性的で制御可能なものと信じ、人工的な行動規範を採用した人々とは対照的な、自然な振る舞いに基づく、これまでになかった愛を描き出しました。愛は現代的な私たちの見方に近いこの考えは、ヨーロッパの宮廷文学界に急速に広まりました。その11年後の1401年、ブルボン公国のルイ公とブルゴーニュ公国のフィリップ公は、女性を称えることを目的とした芸術家や学者の集団「愛の宮廷」を創設しました。バレンタインデーには、宮廷詩が彼らに贈られ、審査が行われ、最高の詩人に金色の冠とロザリオが授けられました。こうした著作や組織は、より真実味のある愛への関心の高まりを反映していますが、女性の欲望については考慮されていません。女性を理想化するあまり、称賛という名目で女性を社会的な客体として扱う結果となっています。
私たちが理解する意味での「バレンタイン」という言葉が初めて登場したのは、1477年のことでした。マーガリー・ブルースが今では有名な手紙の中で、夫を「私の最愛のバレンタイン」と呼び、伝統が確固たるものになっていたことを示唆しました。その後、『夏の夜の夢』や『ハムレット』でバレンタインデーに言及したのはシェイクスピアでした。彼はオフィーリアに、「明日は聖バレンタインデー。朝になればみんな寝床を離れ、私はあなたの窓辺でメイドとして、あなたのバレンタインになる」と言わせました。この最後の引用は、イングランドに根ざし、詩人ジョン・リドゲートによって記録された別の習慣を指しています。それは、恋人たちがバレンタインデーに互いを選ぶというものでした。「聖バレンタインの習慣により、毎年、人々はこの地域でキューピッドのカレンダーを眺め、探し、大きな愛情をもって相手を選ぶ」。イングランドで始まったこの慣習は、どうやら海峡を渡ったようです。1603年には、サン・フランソワ・ド・サルが、バレンタインデーに教区民たちが名前を壺に入れ、くじ引きでカップルを決めることに憤慨しました。バレンタインデーには誰もが平等に選ばれ、その年は「友情」の絆で結ばれることになっていました。
時代が下るにつれ、19世紀には自分のバレンタインに愛のしるしを贈るのが伝統となりました。この習慣は『ロンドン・ジャーナル』にも十分に支持されており、1858年の号では、「春の始まりに、人間の心に支配的な感情が愛であることは、自然でふさわしいことだ」と述べられています。
カードでなくても、あなたの心が選んだ人に、バレンタインデーの香りの一つを贈る良い理由になるかもしれません……
このことをより明確に理解するためには、ローマ帝国時代までさかのぼらなければなりません。当時、2月中旬にはルペルカーリアを祝う習慣がありました。浄化とイニシエーションの儀式でもあったこの古代の祭りは、騎士道精神などとは程遠いものでした。司祭は雄羊を犠牲に捧げ、その血で浸した革の帯で若い女性の腹を打ち、そうすれば妊娠しやすくなると信じられていたのです――赤いバラの花束とは程遠い話です。祝祭の神ファウヌスの庇護の下で行われたルペルカーリアは、一般的に酒乱の宴や饗宴、ローマがその術と作法を極めた放蕩の場で幕を閉じました。ローマ建国以前から続くこの古来の習俗は、キリスト教の台頭によって打ち砕かれました。あまりにも野蛮で、それに耽り始めたキリスト教徒たちにも危険なほど好まれていたこの異教の熱狂を鎮めるため、教皇ゲラシウス1世はルペルカーリアを禁止し、その前夜である2月14日に、精神的な愛を祝う祭を新たに設け、バレンタインデーとしました。
この純潔な愛の祭の守護聖人として選ばれたバレンタインの真の正体については、多くの説があります。特に、聖バレンタインの名はすでにペアで数えられていたためです。最も広く受け入れられている説は、聖バレンタインがローマによる迫害が激しかった時代に、若いキリスト教徒のカップルを結婚させた司祭であったというものです。この司祭としての献身は彼を殉教者とし、即座にキリスト教的な愛の守護者としたことでしょうが、聖バレンタインが恋人たちの守護聖人ではなく、養蜂家の守護聖人であったことはあまり知られていません――蜂蜜からチョコレートまでは、ほんのわずかな距離です。
しかし、これでは殉教者を称えるキリスト教の祭が、どうして愛する心を祝う祭になったのかは説明できません。2月中旬、木々の樹液が再び流れる頃は、豊穣、ひいては愛を呼び起こす時期だと考える人もいます。また、バレンタインと、ノルマン人が2月中旬に祝った「ガラン（gallant）」を意味するガラティンとの混同が原因だと考える人もいます。いずれにせよ、バレンタインの殉教から11世紀後の14世紀以前には、この日に特に関連する、あるいはこの日に行われる愛を称える習慣の証拠はありません。
そのような結びつきを初めて作ったのはチョーサーでした。リチャード2世とボヘミア王アンヌの結婚を称える詩『鳥の議会』の中で、彼は「野鳥が番を求めてやってくるのはバレンタインデーだからだ」と記しています。チョーサーは『鳥の議会』を構成する699節全体を通して、愛を理性的で制御可能なものと信じ、人工的な行動規範を採用した人々とは対照的な、自然な振る舞いに基づく、これまでになかった愛を描き出しました。愛は現代的な私たちの見方に近いこの考えは、ヨーロッパの宮廷文学界に急速に広まりました。その11年後の1401年、ブルボン公国のルイ公とブルゴーニュ公国のフィリップ公は、女性を称えることを目的とした芸術家や学者の集団「愛の宮廷」を創設しました。バレンタインデーには、宮廷詩が彼らに贈られ、審査が行われ、最高の詩人に金色の冠とロザリオが授けられました。こうした著作や組織は、より真実味のある愛への関心の高まりを反映していますが、女性の欲望については考慮されていません。女性を理想化するあまり、称賛という名目で女性を社会的な客体として扱う結果となっています。
私たちが理解する意味での「バレンタイン」という言葉が初めて登場したのは、1477年のことでした。マーガリー・ブルースが今では有名な手紙の中で、夫を「私の最愛のバレンタイン」と呼び、伝統が確固たるものになっていたことを示唆しました。その後、『夏の夜の夢』や『ハムレット』でバレンタインデーに言及したのはシェイクスピアでした。彼はオフィーリアに、「明日は聖バレンタインデー。朝になればみんな寝床を離れ、私はあなたの窓辺でメイドとして、あなたのバレンタインになる」と言わせました。この最後の引用は、イングランドに根ざし、詩人ジョン・リドゲートによって記録された別の習慣を指しています。それは、恋人たちがバレンタインデーに互いを選ぶというものでした。「聖バレンタインの習慣により、毎年、人々はこの地域でキューピッドのカレンダーを眺め、探し、大きな愛情をもって相手を選ぶ」。イングランドで始まったこの慣習は、どうやら海峡を渡ったようです。1603年には、サン・フランソワ・ド・サルが、バレンタインデーに教区民たちが名前を壺に入れ、くじ引きでカップルを決めることに憤慨しました。バレンタインデーには誰もが平等に選ばれ、その年は「友情」の絆で結ばれることになっていました。
時代が下るにつれ、19世紀には自分のバレンタインに愛のしるしを贈るのが伝統となりました。この習慣は『ロンドン・ジャーナル』にも十分に支持されており、1858年の号では、「春の始まりに、人間の心に支配的な感情が愛であることは、自然でふさわしいことだ」と述べられています。
カードでなくても、あなたの心が選んだ人に、バレンタインデーの香りの一つを贈る良い理由になるかもしれません……
コメントを書く
このサイトはhCaptchaによって保護されており、hCaptchaプライバシーポリシーおよび利用規約が適用されます。