El Año Nuevo

En la noche del 31 de diciembre, cuando el reloj marca las 12:00, comenzamos el nuevo año 2018 d.C. Sin embargo, no todos en el mundo han empezado a celebrar el Año Nuevo. China lo celebrará el 16 de febrero, mientras que Irán lo hará en una fecha distinta, al igual que todas las religiones judaica e islámica en días diferentes.

El 1 de enero y el año nuevo están, por tanto, vinculados de forma sinónima a las naciones influenciadas por el cristianismo. No obstante, hasta el siglo XVII, esto no era así. En el año 46 a.C., Cayo Julio César, o simplemente Julio César, fue el primero en establecer el 1 de enero como el comienzo del año nuevo. Antes de esta fecha, el calendario romano seguía ciclos lunares. Un mes estaba compuesto por 29 días y medio, y el año nuevo comenzaba el 1 de marzo. Los romanos llamaban al séptimo mes del año septiembre, al octavo, octubre y al noveno noviembre. Estos términos, que todavía se utilizan hoy en día, demuestran la influencia romana en nuestro sistema de calendario actual.

La victoria de Roma contra los galos marcó una revolución en este sistema de calendario. Insatisfecho con la fluctuación de meses y fechas, Julio César introdujo un nuevo calendario basado en los ciclos solares. El año estaría compuesto por 365 días, 12 meses y cuatro estaciones para indicar los cambios en los ciclos solares. En el año 708, Roma adopta el calendario solar, y así comienza el "calendario juliano". Sin embargo, incluso con su nuevo sistema de calendario, el 1 de enero todavía no se reconoce como el año nuevo en toda la región. Algunos celebran el 25 de diciembre y otros el 1 de marzo. En 1564, con el edicto de Roussillon, el rey Carlos IX designa el 1 de enero como el inicio del año nuevo en toda Francia. En 1582, el papa Gregorio XIII reestructura el calendario juliano e implementa el calendario gregoriano, que se alinea mejor con los ciclos solares, dado que el calendario juliano había calculado mal diez días solares. El calendario gregoriano adopta el 1 de enero como el inicio del año nuevo, siguiendo los pasos de Carlos IX.

En 1622, la Santa Sede adopta el calendario gregoriano y reconoce el 1 de enero como el comienzo del año nuevo en todas las naciones católicas. En protesta, los protestantes se niegan a adoptar el calendario gregoriano, poniéndose del lado de Johannes Kepler, quien afirma que "es mejor estar en desacuerdo con el sol que estar de acuerdo con el papa". Sin embargo, el calendario gregoriano continuaría adoptándose a lo largo de la historia, siendo los últimos en asimilarlo la república de China en 1949.

Nota Bene:

Como muestra de agradecimiento por el nuevo sistema de calendario, el senado romano nombró al quinto mes Quintilis en honor a César. Una vez renombrado Julius, el mes adopta un nuevo nombre: julio. El sucesor de Julio, Augusto, también contribuye a alterar el calendario juliano y recibe su propio mes, Augustus, que más tarde se convertiría en agosto. Sin embargo, surge una controversia cuando el mes de César tiene 31 días, mientras que el de Augusto solo tiene 30. Para no ofender a ninguno, se quita un día a febrero y se añade a agosto. Y es por esto que tanto julio como agosto tienen 31 días.