La construcción de la Torre Eiffel

El monumento está arraigado en un contexto particularmente político. No solo debe servir para conmemorar y exhibir universalmente el centenario de la Revolución francesa, sino que también debe emular el espíritu y la experiencia franceses para mitigar la humillante derrota ante Prusia en 1870.

La Torre Eiffel demuestra las ventajas y las nuevas posibilidades que permite la industrialización, incluida la producción en masa de acero y el dominio de su artesanía, lo que nos permite construir monumentos más altos que los hechos de piedra. Desde principios del siglo XIX, múltiples ingenieros han cuestionado si era posible construir una torre de más de mil pies (o algo más de 300 metros).

Ya en junio de 1884, dos ingenieros que trabajaban en el departamento de investigación de Gustave Eiffel, Maurice Koechlin y Émile Nouguier, le presentaron dibujos a escala de una torre de acero de más de mil pies de altura. Gustave, poco impresionado con el diseño, no aprobó el boceto, pero le intrigó la idea y animó a los ingenieros a seguir adelante con su trabajo. En septiembre de ese mismo año, los ingenieros presentaron un nuevo dibujo a escala que obtuvo la aprobación de Gustave, quien depositó una garantía para la construcción de la torre.

En mayo de 1886, el gobierno organizó un concurso para torres de más de 300 metros de altura, con la oportunidad de que los diseños se exhibieran a nivel mundial. En total, se presentaron 107 proyectos. Gracias a sus conexiones políticas, Eiffel se hizo con el primer puesto y ganó el derecho a construir su torre. Mientras tanto, anticipando el éxito de este proyecto, Gustave Eiffel compró los derechos de los diseños de Koechlin y Nouguier, razón por la cual se llama Torre Eiffel y no Torre Eiffel-Koechlin-Nouguier.

La obra comenzó el 28 de enero de 1887 cuando colocaron los primeros bloques de hormigón que sirven de cimiento a los pilares. Las operaciones más difíciles se llevaron a cabo en pleno invierno, el 7 de diciembre de 1887, con la unión de cuatro pilares en el primer piso. En septiembre de 1888, la torre ya era más alta que el edificio más alto de París, y el 31 de marzo de 1889, durante su inauguración, Gustave Eiffel plantó la bandera francesa en su cima. En total, el proyecto llevó 26 meses y 3 días, lo que supone el doble del tiempo previsto originalmente, y superó los costes esperados en 1,5 millones de francos. Sin embargo, la torre se entregó a tiempo y recibió a sus primeros visitantes de pago el 15 de mayo de 1889, quienes tuvieron que subir la torre a pie, ya que los ascensores aún estaban en construcción.

Sin embargo, la Torre Eiffel no se levantó sin luchar. El 14 de febrero de 1887, un grupo de más de 100 artistas publicó un foro en le Temps titulado "La protesta de los artistas contra la Torre del Sr. Eiffel", en el que acusaban a la torre de desfigurar París, que para ellos era la ciudad más hermosa del mundo. Quienes vivían en el Campo de Marte intentaron presentar una demanda contra el Estado, por temor a que la torre cayera sobre sus casas. Tras su erección, la Torre Eiffel estuvo amenazada de destrucción. Su contrato de arrendamiento estaba limitado a 20 años antes de pasar a ser propiedad del Estado, que durante algún tiempo ya había considerado destruirla. A su vez, Eiffel hizo todo lo que estuvo en sus manos para demostrar el valor de su torre, organizando experimentos de radiotelefonía y meteorología. Los experimentos mostraron resultados convincentes y permitieron que la torre sobreviviera.

Durante los siguientes 40 años o más, la torre seguiría siendo el monumento más alto del mundo, hasta que se construyó el edificio Chrysler en Nueva York en 1930. En 1961, la ciudad de París registró la torre en su lista de monumentos históricos, y en 1991, la UNESCO la registró como Patrimonio de la Humanidad. Hoy en día, es el monumento de pago más visitado del mundo.

Nota Bene:

En total, la construcción de la Torre Eiffel costó 7 799 401,31 francos, lo que hoy equivale a unos 32 millones de euros. En 2017, la cámara de comercio de Monza en Italia publicó un estudio sobre la imagen pública de los edificios europeos y valoró la Torre Eiffel en 434 mil millones de euros. La torre ocupa el primer lugar, muy por delante del Coliseo de Roma, valorado en unos 91 mil millones de euros, y de la Sagrada Familia de Barcelona, valorada en unos 90 mil millones de euros.