Moulin Rouge: el cabaret más francés del mundo

600 000 espectadores y 240 000 botellas de champán al año, 1000 trajes, 850 asientos, 800 pares de zapatos, 455 empleados, 7 récords mundiales y 1 perfume: el Moulin Rouge es, sin duda, el cabaret más icónico de París. Con motivo de su reapertura este mes, le llevaremos a través de una retrospectiva de su espectacular historia.

El 6 de octubre de 1889, Charles Zidler y Joseph Oller abrieron el Moulin Rouge al pie de la Butte Montmartre. Su espectacular decoración reflejaba su ambición de convertirlo en uno de los lugares más populares y cosmopolitas de París.

Además del cabaret y su gigantesco auditorio, el Moulin Rouge contaba con una feria, un café y un jardín donde se erigía un monumental elefante de yeso, reliquia de la Exposición Universal, que servía de camerino para las coristas y albergaba un diminuto club donde los espectadores podían asistir a una actuación de danza del vientre.

Un año después de su inauguración, el Moulin Rouge tuvo tanto éxito que el futuro Eduardo VII lo visitó. Mientras estaba sentado en una mesa, la cabeza de cartel conocida como La Goulue lo reconoció y le dijo, entre dos pasos de cancán francés: "¡Eh, Gales! ¡Tú pagas el champán! ¿Vas a pagar tú o va a ser tu madre?".

Gracias a su garbo y a su físico voluptuoso, se convirtió en la bailarina mejor pagada de París, en la estrella del Moulin Rouge y en la encarnación del cancán francés que, aunque inventado en Gran Bretaña, se ha convertido en la marca registrada del cabaret. Desde París y toda Europa, la gente acudía en masa para ver "oro y piernas de mujer" en un ambiente despreocupado y relajado donde la risa y el placer siempre iban de la mano.

Situado en el límite de Pigalle y Montmartre, que entonces era un tranquilo refugio de artistas, el Moulin Rouge es un cabaret como ningún otro. Bajo la luz tenue de sus espectáculos, las barreras sociales se difuminaban, los burgueses se desmelenaban y, por primera vez en la historia del puritano siglo XIX, las mujeres ocuparon el centro del escenario.

Es importante darse cuenta del cambio que encarnó el Moulin Rouge. Hasta entonces, las mujeres solo existían como sujetos de pinturas o esculturas, y siempre vestidas hasta el cuello. Bajo el efecto de una asfixiante moral cristiana, los cuerpos de las mujeres estaban ocultos bajo guantes, velos y enaguas... que las bailarinas del Moulin Rouge se divertían levantando.

Más que un simple reflejo del deslumbrante optimismo de la Belle Époque, el Moulin Rouge encarna el garbo francés que, un siglo antes, hizo soplar un viento de libertad por toda Europa.

En 1903, el Moulin Rouge comenzó su transformación. Abandonó los cafés-concierto y los bailes populares que se celebraban en el jardín para dedicarse por completo a los espectáculos y operetas que hacían furor en aquella época: "Voluptata", "La Feuille de Vigne", "le Rêve d'Egypte" y otras obras se sucedieron en un ambiente insolente y desinhibido, hasta el punto de que Colette intercambió un beso con su amante… en el escenario.

En 1907 Mistinguett llegó al Moulin Rouge, pero apenas tuvo tiempo de dejar su huella cuando un incendio lo destruyó en 1915. No fue reconstruido hasta 1922, después del final de la Primera Guerra Mundial.

El Moulin-Rouge se reinventó bajo la dirección de su nuevo director, que trajo a los mejores artistas de la época: Raphaël Beretta para la música, Gina Palerme, Jeanne Aubert y Maurice Chevalier en el escenario, Gesmar para la decoración, Jacques-Charles para la puesta en escena y, sobre todo, Mistinguett.

Gracias a este dúo, el cabaret recuperó una imagen más gloriosa que en sus inicios y dio a luz a revistas y canciones tan míticas -La Revue Mistinguett, Ça, c'est Paris, Il m'a vue nue, On m'suit- que el nuevo director del Moulin Rouge les confió la dirección artística.

En 1929, Mistinguett se retiró de los escenarios y el Moulin Rouge, fiel a su ideal de libertad, acogió el estreno europeo de Blackbirds de Lew Leslie, una revista estadounidense con un centenar de bailarines afroamericanos dirigidos por la famosa Florence Winfrey.

En las décadas siguientes, decenas de artistas de renombre mundial actuaron en sus escenarios: Edith Piaf en 1944, Bill Crosby y Josephine Baker en 1953, las "Doriss Girls" en 1957, así como Luis Mariano, Charles Trenet, Charles Aznavour y Line Renaud.

En 1962, el Moulin Rouge se expandió, instaló un acuario y creó las primeras revistas acuáticas.

Tras el deslumbrante y monumental éxito de la revista llamada "Frou Frou", se estableció una tradición: nombrar cada revista con una palabra que empezara por la letra "f". "Frisson", "Fascination", "Fantastic", "Festival", "Follement", "Frénésie", "Femmes, femmes, femmes", "Formidable" y "Féerie" se sucedieron a un ritmo frenético, coronadas por una plétora de celebridades.

En 1979, Thierry Le Luron, Dalida, Charles Aznavour, Jean-Claude Brialy, George Chakiris, los Village People y Zizi Jeanmaire se reunieron en el escenario para el 90.º aniversario del cabaret, representando su alcance universal, sin importar el origen, el color, el género o la sexualidad.

Palacio de mujeres y templo de la fiesta, se convirtió en la experiencia nocturna parisina más solicitada, tanto que el 23 de noviembre de 1981, el Moulin Rouge interpretó su revista a puerta cerrada... ante la reina Isabel II. Otros miembros de la familia real acudirían más tarde al Moulin Rouge, en París o Londres, para actuaciones excepcionales: la princesa Ana, el príncipe Eduardo, el príncipe Carlos y Lady Di en 1989.

Ese mismo año, para celebrar su centenario, el cabaret organizó una gala presidida por los mayores talentos de la escena internacional: Lauren Bacall, Ray Charles, Tony Curtis, Ella Fitzgerald, los Gipsy Kings, Margaux Hemingway, Barbara Hendricks, Dorothy Lamour y Jerry Lewis. Más tarde, la mítica diva estadounidense Jessye Norman ofrecería un concierto privado junto al francés Charles Aznavour.

Tras once años de espectáculos y 4,5 millones de espectadores, la revista "Formidable" terminó y dio paso a "Féerie", que sigue representándose hoy en día.

En 2010, el Moulin Rouge pidió a Histoires de Parfums que resumiera en aromas esta colorida historia, esta atmósfera resplandeciente, estas espectaculares revistas y este espíritu de libertad que ha guiado sus creaciones durante más de cien años, lo que dio lugar al nacimiento de 1889, Moulin Rouge.

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