Das Oud

Adlerholz, Holz der Götter, wasserversenkendes Holz, Eaglewood, Calambac, Gaharu... All diese von verschiedenen Kulturen verwendeten Bezeichnungen beschreiben das Adlerholz, dessen roher, rauchiger Duft es zu einem der kostbarsten Rohstoffe in der Parfümerie macht, insbesondere im Nahen Osten. Das Holz wird in drei Formen verkauft: roh, als Pulver oder als Öl, während seine Seltenheit und seine verschiedenen Qualitäten es zu einem der zehn teuersten Hölzer der Welt machen. Adlerholz ist seit 800 v. Chr. bekannt und taucht in indischen Texten auf, die seine medizinische Verwendung belegen. Lange bevor Adlerholz als Duftstoff verwendet wurde, spielte es eine Rolle in der Medizin, Religion und Kunst.

Adlerholz wird aus vier verschiedenen Bäumen gewonnen, doch der wichtigste Anbieter bei seiner Herstellung ist der Aquilaria malaccensis, der in den tropischen Wäldern Südostasiens (Thailand, Vietnam, Singapur usw.) zu finden ist. Der Baum kann bis zu 20 Meter hoch und 60 Zentimeter breit werden. Erst wenn der Baum von einem Pilz befallen wird, produziert er als Abwehrreaktion Adlerholzharz in seinem Stamm. Dieses dunkle Harz erhöht die Dichte des Holzes so sehr, dass es beim Zerschneiden und Hineinlegen in Wasser versinkt. Daher stammt auch der Spitzname „wasserversenkendes Holz“.

Da das Harz erst sichtbar wird, wenn der Baum gefällt wurde, wurden Bedenken hinsichtlich des Aussterbens der Pflanzen geäußert. Im Durchschnitt sind nur 7 % der Bäume befallen, wobei jeder etwa 32 ml Essenz produziert. In den 70er-Jahren ließ die hohe Nachfrage nach Adlerholz den Preis der Essenz pro Kilo sprunghaft ansteigen und übertraf sogar den Preis von Gold. Damit ist leicht nachvollziehbar, dass die Bäume einer brutalen und unerbittlichen Abholzung ausgesetzt sind.

Glücklicherweise wurde der Aquilaria malaccensis Anfang der 2000er-Jahre, als er kurz vor dem Aussterben stand, in das Übereinkommen über den internationalen Handel mit bedrohten Arten aufgenommen, um sicherzustellen, dass illegaler Handel, Ausbeutung und Kommerzialisierung reguliert werden, um die Pflanzenart zu schützen und zu erhalten.

Heute ermöglicht moderne Technologie den Plantagen, die Bäume manuell mit Bakterien zu infizieren. Die Bakterien benötigen sechs Monate, um sich zu entwickeln, wonach einige Pflanzen eine zweite Injektion erhalten, die die Harzproduktion um 25 % erhöht. Fünf Jahre gereiftes Adlerholz liefert einen stärkeren und rauchigeren Duft, der in der Parfümerie extrem begehrt ist und im Nahen Osten noch mehr. Das Alter, die Herkunft, die Art usw. des Baumes bestimmen die Qualität des Holzes. Aufgrund fehlender klarer internationaler Vorschriften liegt es jedoch an der Industrie selbst, Qualitätsstandards festzulegen. Heute wird Adlerholz in der Parfümerie immer zugänglicher. Während es einst ausschließlich orientalischen Düften vorbehalten war, haben französische Parfümeure den Duft so manipuliert, dass er einen orientalischen Charme verströmt.