20. September 1946: Das erste Filmfestival von Cannes

Die Genese:

In den Dreißiger Jahren war die größte internationale Filmveranstaltung die Mostra von Venedig.Doch der wachsende Einfluss faschistischer Deutscher und Italiener in der Jury, insbesondere 1938 während des Coupe Mussolini (der höchsten Auszeichnung des Festivals), als der Preis, der eigentlich einem amerikanischen Film zugesprochen werden sollte, an zwei italienische und deutsche Propagandafilme verliehen wurde. Im selben Jahr beschließt Philipe Erlanger, der zu dieser Zeit Direktor der Association française d'action artistique war, im Zug auf dem Rückweg nach Frankreich nach dem Festival von Venedig, ein Festival zu gründen, das von jeglichem politischen Druck unabhängig ist. 

Die französische Regierung stimmt zu, ihm die Gründung des Festivals im Jahr 1939 zu gestatten. Damit war es notwendig, eine Stadt zu finden, die die Veranstaltung ausrichten sollte. Es gab zahlreiche Kandidaten, darunter Cannes, Biarritz, Vichy, Deauville, Aix-les-Bains, Le Touquet und Algerien. Cannes wurde offiziell zur Austragungsstadt ernannt, was durch die Unterzeichnung des offiziellen Anerkennungsvertrags durch die französische Regierung am 31. Mai 1939 besiegelt wurde. Seit Juni 1939 kündigen die Medien die Gründung dieses Festivals an, das seine erste Ausgabe am 1. September 1939 veranstalten sollte. Doch der Einmarsch des nationalsozialistischen Deutschlands in Polen bringt diesem Projekt ein Ende. Erst am Ende des Zweiten Weltkriegs wird das Festival zum ersten Mal Wirklichkeit.

Das erste

Am Ende des Krieges muss alles wieder aufgebaut werden. Trotz wirtschaftlicher Schwierigkeiten gelingt es der Stadt Cannes, die notwendigen Mittel für die Ausrichtung des ersten Festivals zu beschaffen.
Zunächst für März angekündigt, wird das Festival um 6 Monate verschoben. Das erste Festival findet somit am 20. September 1946 statt. Das Festival ist mit zahlreichen technischen Schwierigkeiten konfrontiert, insbesondere bei den Filmvorführungen. Filmrollen sind falsch herum eingelegt, es kommt häufig zu Stromausfällen, und die schlechte und manchmal unhörbare Tonqualität sorgt für Frustration bei den Zuschauern. Doch trotz dieser durch den Zeitmangel verursachten Pannen erhält jedes teilnehmende Land eine Auszeichnung. Damit und dank seiner hochwertigen Filmauswahl ist das erste Filmfestival von Cannes ein großer Erfolg.
Selbst die italienische Presse stellt zu ihrer eigenen Überraschung fest, dass das Filmfestival von Cannes bis zum Ende der Veranstaltung zum weltweiten Zentrum des Kinos geworden war. Diese Aussage wird von der Öffentlichkeit einstimmig unterstützt, die der Meinung ist, dass Cannes die Mostra de Venise abgelöst hat.

Ein langer Weg zum Festival aller Festivals

Nach dem Krieg werden die Karten neu gemischt, und zahlreiche Länder beginnen, ihre eigenen Filmfestivals zu organisieren. Das Filmfestival von Cannes steht trotz seines ersten Erfolgs vor starker Konkurrenz. Als Ausgangspunkt beschließt das Filmfestival von Cannes, seine Eröffnung im Mai abzuhalten, während andere Festivals ihre im September veranstalten. Doch die wichtigste Berichterstattung kommt von den Journalisten selbst. Während der ersten Ausgabe waren es zunächst Dutzende, in den frühen 1950er Jahren hatte sich die Zahl der Journalisten bereits auf Hunderte erhöht, und 1952 gab es sogar eine ganze Fernsehübertragung, die der Veranstaltung gewidmet war.

1955 gewinnt das Filmfestival mit der von der Juwelierin Lucienne Lazon geschaffenen „Palme d'Or“ noch mehr an Prestige. Der Amerikaner Delbert Mann wird als Erster für seinen Film „Marty“ mit dieser Auszeichnung geehrt.
Das Festival steht während der Studentenproteste im Mai 1968 vor großen Herausforderungen. Zahlreiche renommierte Filmemacher schließen sich zusammen, um gegen das vorzeitige Ende des Filmfestivals von Cannes zu protestieren, das eigentlich am 25. Mai hätte enden sollen, stattdessen aber bereits am 19. Mai ohne Preisverleihung beendet wurde.
Trotz dieses Vorfalls nimmt das Festival 1969 reibungslos wieder seinen Lauf, und dieses Mal erhält der britische Film „If“ von Lindsay Anderson die Palme d'Or.

Das Festival aller Festivals.

In den folgenden Jahren gewinnt das Filmfestival von Cannes weiter an Beliebtheit. Jedes Jahr berichten Tausende von Journalisten über die Veranstaltung. Im Laufe der Jahre beginnt das Festival, Kategorien wie „Die besten 15 Filmemacher“ oder „Ein bestimmter Look“ einzuführen.
Heute ist das Filmfestival von Cannes das am stärksten medial präsentierte Filmfestival der Welt. Der berühmte Gang die Treppen hinauf ist zu einem unverzichtbaren Markenzeichen für alle Filmstars geworden. Das 70-jährige Jubiläum des Filmfestivals von Cannes wurde 2017 gefeiert, bei dem der Schweizer Filmemacher Ruben Ostlung für seinen Film „The Square“ mit der Palme d'Or ausgezeichnet wurde.