シプレの物語…

秋が訪れ、その訪れとともに秋特有のさまざまな香りが広がります。苔や湿った土、落ち葉、熟したキノコ、そして乾燥したコルチカムの香りに満ちた空気が、あらゆる香りの系統のなかで最も豊かで、謎めいていて、繊細でありながら過小評価されているシプレを味わうよう誘います。

この言葉は14^th世紀からフランス語で使われていましたが、今日知られる定義を得たのは1917年以降のことです。すなわち、ベルガモット、ローズ、ジャスミン、ラブダナム、オークモス、パチョリのアコードを基調とする香水です。この年、ひとりの男性が香水の世界に革命を起こしました。その名は？フランソワ・コティです。 

1874年にコルシカ島で生まれ、グラースで学んだコティは、香水業界が大きな転換期を迎えるなかで、その世界に足を踏み入れました。オーデコロンの人気が高まると、より軽やかでクリスタルのように澄んだ香りへの道が開かれ、樹脂やアニマリックノートよりも花や芳香植物が際立つようになりました。1904年、彼はローズ・ジャクミノを生み出します。グラン・マガザン・デュ・ルーヴルの床に香水瓶をわざと叩きつけたことで、彼を一躍有名にした香水です。その香りに客たちはすっかり魅了され、その日のうちに完売したと伝えられています。その後の10年間、コティは時代の流行を試し、追い、影響を与え、磨き上げていきます。そしてその創造性から、エメ・ゲランとの健全な競争が生まれました。しかし1917年、コティは自身のシプレを発表し、古く謎めいたジャンルに革新をもたらそうとします。

というのも、彼はシプレを創作した最初のフランス人調香師ではなかったからです。すでに1850年にはゲランがオー・ド・シプレを創作し、1880年にはリメルが、1898年にはリュバンがそれぞれシプレを発表しています。そして1909年には、ゲランがさらに「シプレ・ド・パリ」を生み出しました。つまりコティは、知られた伝統を受け継ぐ者でした。ただし、彼のスタイルは香水の歴史を根底から変え、新たなジャンルを創出し、傑作が生まれる道を開いたのです。

コティが知っていたシプレは、特定のアコードを指すものではありませんでした。この総称は、暗い素材と明るい素材のコントラストを漠然と示すもので、その意味はあまりに曖昧で、今日に至ってもなお議論の的です。キプロス島に由来すると考える人もいれば、カヤツリグサのラテン名「cyprus esculentus」に由来すると考える人もいます。また、ローマ時代にはすでに名高かった白いオークモス、「キプロスの苔」を指すという説もあります。

ギリシャ神話によれば、アフロディーテは「美の島」キプロスで生まれました。この島には彼女に捧げられた神殿が数多くあり、そのなかには名高いパフォスの神殿もありました。アフロディーテとキプロスのこの結びつきは、香水づくりへの関心の理由を説明するかもしれません。香油は女神像に塗られただけでなく、島の乙女たちにも使われていたのです。何世紀にもわたり、キプロスは異文化との交易を通じて香水づくりの技を磨き、地中海では「香水の島」として知られるようになりました。

確かなことがひとつあるとすれば、キプロスが調香師たちにとってインスピレーションの源だったということです。オー・ド・シプレが豊かな芳香植物やラブダナムの香りでキプロスの海岸を思わせる一方、コティのシプレは、自らの時代に足跡を残そうと夢見た美学者の夢だったようです。トップノートとベースノートの関係が生み出すシンプルさこそ、シプレの系統が姿を変え続けることを可能にしました。シプレからはミツコ、ミス ディオール、アロマティクス エリクサー、クーロス、そして近年では私たちの作品である1876とノワール・パチョリが生まれました。島も苔も想起させることを意図したものではありませんが、その本質はシプレです。

1876はその官能的な透明感を際立たせ、ノワール・パチョリ はその深みのある透き通った表情を描き出します。